Att förlänga mesh-nätverk utomhus är inte nödvändigtvis självklart att göra just utomhus.
Men vill du göra det så har Orbi Outdoor WiFi Range Extender med modellnamn RBS50Y. Den fungerar både att integrera i ditt redan existerande mesh-nätverk från Orbi eller ansluta mot någon annan tillverkares nätverk.
Så fungerar wifi och mesh
Fördelen med att köra både inomhusnät och utomhusnät via samma system är att vi får allting samlat i Orbi-appen och att den kan använda sin så kallade backhaul-teknik för att inte dra ner övriga nätverksprestandan. Orbi-appen ger en tillfredställande överblick över alla våra anslutna enheter. Men det är också en app som visar hur tekniskt stenålder Wifi-styrning egentligen är. Det går nämligen inte att sätta några prioriteringar eller flytta enheter till andra basstationer om det skulle behövas. För ibland hamnar vi i en situation att enheten kör på 5 GHz med låg täckning och därmed låg hastighet när den skulle kunna ha bra täckning och därmed hög hastighet på 2,4 GHz. (Fun Fact: Ju högre antal GHz ditt nätverk kör på ju snabbare är det men det blir också kortare räckvidd, det kommer även 6 GHz inom en snar framtid i form av Wifi 6e, vanlig Wifi 6 använder inte det ironiskt nog).
Det finns inget magiskt med mesh-nätverk. Meshandet handlar i de här sammanhangen om att flera olika basstationer ansluter till varandra genom en Wifi-kanal samtidigt som den delar ut wifi till övriga enheter via en eller flera andra. I praktiken skapas alltså flera olika nätverk men med samma namn och därmed verkar det som ett. Dilemmat som kan uppstå är om du rör dig med exempelvis din mobiltelefon i hemmet och den håller fast anslutningen mot en basstation längre bort i stället för att hoppa på den nya. Sitter man och kollar olika signalstyrkor och vilka enheter som är uppkopplade mot vilken basstation kan man lätt bli en smula smågalen. Det bästa är att inte kolla så noga för det finns egentligen inget som du kan göra åt det. Det nämligen inte att sätta några prioriteringar eller flytta enheter till andra basstationer om det skulle behövas – tanken är att de skall söka sig till den starkaste signalen vid varje givet tillfälle. Wifi-tekniken har inte den typen av specifikationer i sig och även om det på vissa typer av enheter finns funktioner som försöker jobba runt sådana begränsningar så är det inget som konsumentnätverk så som Netgears Orbi erbjuder.
Därför föredrar vi att ansluta basstationerna via Ethernet så att vi vet att i alla fall de har full kareta på ettorna och nollorna mellan varandra och samtidigt frigör vi mer trådlösa band att skicka ut till våra prylar.
Utomhusanpassning på gott och ont
Orbi Outdoor WiFi Range Extender fungerar alltså som ovanstående men med det faktum att den är IP66-klassad. Den första 6:an betyder att den är totalt skyddad från damm och andra otrevliga partiklar medan den andra 6:an betyder att den är skydda mot vatten som kommer mot den, till och med om du riktar en vattenslang mot stackaren. Högre klassning än så hade gjort det möjligt att sänka ner den i en pool, varför man nu skulle vilja göra det.
Inkoppling sker via medföljande apparatkabel och det kräver inga elkunskaper att lösa det – vill man ha det fint som jag vill så får elekrtikern dra snyggt aluminiumrör längs fasaden. Ström är dock den ingången, det går alltså inte att dra ut en Ethernetkabel för att göra den helt awesome. Detta på grund av säkerhet för med en exponerad Ethernet-kontakt skulle vem som helst kunna smyga upp på din varenda och komma åt ditt interna nätverk.
En annan säkerhetsfunktion är en valfri monteringsmekanism som gör den betydligt svårare att lyfta ner och kräver två skruvmejslar samtidigt. Denna platta fungerar dock endast på helt raka väggar och inte med vår tegelstensfasad.
Slutligen har den ett av tre band avstängt för det får inte användas utomhus. Det tredje kan dock aktiveras i inställningarna i händelse av att du skulle ha den inomhus. Slutligen kan vi ställa in hur mycket den inbyggda led-panelen skall lysa uppåt och nedåt. Dessa lampor är faktiskt förvånansvärt trevliga då det helt plötsligt blir lite mysigt på altanen vid skymning och ger ett mervärde att ha den monterad.
Upplevelsen
Tanken är god, vem vill inte ha perfekt trådlös mottagning i hela tomten och kanske även när vi sitter och avnjuter lite rosé hos grannen? Installationen kan dock bli en utmaning. Först monterade vi upp den på ytterväggen, där den hade “ryggen” bara några meter från huvudbasstationen på insidan. Det gjorde att många enheter visserligen fick strålande mottagning från utomhusenheten men den hade i sin tur väldigt vek signal från insidan av huset. Wifi har mycket svårt att ta sig igenom vissa bärande byggnadsmaterial i detta fallet tegelsten.
När vi flyttade den så den hade hyfsad sikt genom altanfönstret in till huvudenheten så ordnade det sig. Men enligt samma princip hade vi kunnat sätta en inomhusenhet till precis i fönstret som även den hade täckt hela tomten fördel då hade varit att vi kunnat kopplat in den via ethernet och dessutom kunnat aktivera det tredje bandet utan ett milt orospåslag.
Men samtidigt bor vi i ett mindre radhus med en tomt på 50 kvadratmeter så det kanske aldrig var tänkt att denna produkt skulle hitta hit. Applicerar vi samma behov på exempelvis mitt föräldrahem så skulle produkten passa alldeles utmärkt att sätta borta på ladan för eventuella nätverksbehov i det moderna skogsbruket.