Forskare i Kina har tagit fram ett nytt natrium-svavel-batteri som kan bli ett riktigt hot mot dagens litium-jonteknik. I laboratoriet har batteriet nått mycket hög energitäthet samtidigt som det bygger på ovanligt billiga material som natrium, svavel och aluminium.
Det som sticker ut är hur kemin fungerar. Tidigare har svavel varit ett problem, men här används det i stället aktivt för att frigöra elektroner. Resultatet är en stabil reaktion som klarar runt 1 400 laddningscykler och behåller nästan full laddning även efter lång tids vila.
Forskarna uppskattar att kostnaden kan hamna runt fem dollar per kilowattimme. Det är långt under dagens batterier och kan få stor betydelse för energilagring i elnät och solkraft.
Men det kan dröja innan dessa faktiskt går att få tag i. Elektrolyten är korrosiv och tekniken är än så länge bara testad i labbmiljö.