Meta har enligt interna dokument tagit fram ett globalt “strategihandbok” för att hantera växande kritik från myndigheter om bedrägliga annonser på Facebook och Instagram, rapporterar Reuters. I dokumenten beskrivs hur företaget försökt tona ner regulatorers insyn genom att göra bedrägliga annonser svårare att hitta i sin offentliga Ad Library — samtidigt som man undvikit hårdare krav på verifiering av annonsörer, något som troligtvis skulle minska bedragarnas spridning men också intäkterna.
Facebooks strategi föddes efter en våg av uppenbara bedrägliga annonser i Japan under 2024, inklusive falska investeringsupplägg och AI-genererade “kändisendorsement”. När japanska myndigheter var på väg att kräva att alla annonsörer verifierade sin identitet svarade Meta med både en ökad borttagning av bedrägliga annonser och ett system för att minska synligheten av sådana annonser i biblioteket just när myndigheter sökte efter dem.
Interna analyser visar att obekräftade annonsörer står för en oproportionerligt stor del av skadan på plattformarna, samtidigt som dessa “högrisk-annonser” genererar stora summor i intäkter. Reuters tidigare avslöjanden har visat att Meta kan dra in så mycket som cirka 7 miljarder dollar årligen från scam-annonser som företaget själva kategoriserar som högrisk.
Istället för att införa global annonsverifiering — något som enligt dokumenten skulle kunna göras på mindre än sex veckor — har Meta skjutit på eller avblåst planerna. Företaget bedömer kostnaden för sådan verifiering till omkring 2 miljarder dollar, samtidigt som man uppskattar att det skulle innebära upp till nästan fem procent i förlorad totalintäkt.
Kritiker kallar Metas agerande för regulatory theatre, där insatser ser bra ut på ytan men i praktiken är utformade för att lugna tillsynsmyndigheter utan att göra strukturella förändringar. I flera länder — från USA och EU till Indien och Australien — används metoden för att fördröja regleringar, och det har väckt krav på kraftigare lagstiftning och ansvarstagande från både politiker och konsumentskyddsorganisationer.