Meta har under flera år tillåtit omfattande annonsbedrägerier kopplade till Kina, trots interna varningar om att problemet var både systematiskt och välkänt inom bolaget. En granskning från Reuters visar hur företaget medvetet prioriterade annonsintäkter framför strikt efterlevnad av sina egna regler. Mellan 2022 och 2024 drog Meta in omkring 18,4 miljarder dollar från kinesiska annonsörer – trots att Facebook och Instagram är blockerade i Kina.
Internt uppskattade Meta att nära var femte annonskrona från Kina kom från bedräglig eller förbjuden verksamhet, motsvarande flera miljarder dollar. Det handlade om investeringsbedrägerier, bluffbutiker och olaglig nätspelreklam som riktades mot användare i USA och Europa. Bedrägerierna förmedlades via ett komplext nätverk av annonsåterförsäljare, vilket gjorde det svårt – och i praktiken ovilligt – för Meta att identifiera de verkliga avsändarna.
Reuters granskning pekar ut Mark Zuckerberg som central i de strategiska beslut som formade Metas hållning. Enligt interna dokument informerades Metas högsta ledning om både omfattningen av bedrägerierna och hur effektivt de kunde begränsas. Under en period lyckades ett särskilt anti-fraud-team halvera mängden bedrägliga annonser, men satsningen fick ett abrupt slut efter beslut på hög nivå. En paus för nya kinesiska annonskonton hävdes och teamet avvecklades, med motiveringen att åtgärderna bromsade tillväxten.
Efter kursändringen ökade mängden förbjudna annonser snabbt igen. Kinesiska annonsörer kom att stå för en oproportionerligt stor del av Metas globala annonsbedrägerier, samtidigt som användare fortsatte att luras på pengar. Interna rapporter beskrev utvecklingen som en medveten avvägning där ökade risker för användarna accepterades för att skydda miljardintäkter.
Meta säger offentligt att företaget prioriterar kampen mot bedrägerier och att man investerar stora resurser i säkerhet. Men enligt Reuters visar interna dokument att Mark Zuckerberg och ledningen stod inför ett tydligt val – och valde intäkterna. Resultatet blev att Meta fortsatte att tjäna pengar på annonser som man visste bröt mot de egna reglerna.