Microsoft verkar redo att ta nästa steg för att göra sin molnspeltjänst Xbox Cloud Gaming mer tillgänglig. Enligt uppgifter till The Verge håller företaget just nu på att testa en gratisversion av tjänsten internt – finansierad med reklam.
Gratis-varianten ska ge spelare möjlighet att strömma utvalda titlar utan att behöva ha ett Game Pass-abonnemang. Det handlar bland annat om spel som användaren redan äger digitalt, retroklassiker från tidigare Xbox-generationer samt vissa spel som som ingår i “Free Play Days” – Till exempel möjligheten att spela ett visst spel en viss helg.
Under testperioden visas omkring två minuter reklam innan spelet startar, och Microsoft experimenterar även med begränsningar som en timmes speltid per session och ett maxtak på fem timmar per månad. Exakta siffror kan dock ändras inför lanseringen.
Microsofts stora chans
Precis som dagens Xbox Cloud Gaming skall fungera på PC, Tv-apparater, Xbox-konsoler, mobil och webbläsare (vilket gör att vi även kan streama via Mac och iPad).
Satsningen på spel i molnet verkar vara Microsofts huvudstrategi för att locka nya användare till ekosystemet – detta då man samtidigt höjer priserna på Xbox-konsolerna Genom att låta vem som helst prova på tjänsten gratis – i utbyte mot reklam – kan företaget nå en bredare publik och samtidigt skapa en ny intäktsmodell.
Publik beta
En publik betaversion väntas rullas ut inom de närmaste månaderna, följt av en bredare lansering. Om allt går som planerat kan Xbox Cloud Gaming bli tillgängligt för betydligt fler spelare – helt utan kostnad, så länge man står ut med några reklampauser.
Vår åsikt
Microsoft balanserar på en tunn linje i sin kamp att flytta världens gamers från konsolerna (där de har svårt att hävda sig mot Sony Playstation och på senare tid även Nintendo) till molnet. Samtidigt som en reklamfinansierad gratisvariant kan locka nya spelare som sedan blir betalande GamePass-abonnenter kan det även gå åt andra hållet – att vi kommer på oss att inte spela så mycket och inte heller har behov av att spela de senaste spelen och att gratisabonnemanget räcker.