Tesla har tagit ett efterlängtat steg mot verkligt självkörande bilar. I helgen har en Tesla-Robotaxi observerats köra på allmän väg i Austin, Texas utan någon person i förarens eller passagerarens säte, och Tesla-VD:n Elon Musk har bekräftat att testning utan säkerhetsförare nu är igång.
Det rör sig om vad som verkar vara en specialutrustad Model Y, som fångats på video när den navigerar gatorna i Austin helt utan mänsklig närvaro i bilen. Efter att videoklippet spreds online gick Musk ut på X (tidigare Twitter) och skrev att “testning pågår med ingen ombord i bilen.”
Stort steg mot verklig autonomi
Detta markerar ett viktigt skifte för Teslas Robotaxi-initiativ, som länge har varit föremål för förseningar och skepsis. Fram tills nu har alla Robotaxis som rullat i Austin haft en så kallad safety monitor i framsätet – en person som kunnat ingripa om tekniken fallerade.
Att se en Robotaxi köra helt utan någon människa ombord är en tydlig signal från Tesla om att företaget anser att deras Full Self-Driving-system (FSD) nått en mognadsnivå där mänsklig övervakning inte längre krävs — åtminstone i testmiljön som nu pågår.
Fortfarande kontroversiellt
Trots Teslas framsteg råder det debatt kring om tekniken verkligen är redo. Kritiker pekar på att bolaget inte publicerat detaljerad säkerhetsdata för autonom körning, och att tidigare rapporter visat att robotaxi-programmet i Austin haft incidenter även med en safety monitor ombord.
Elon Musk har tidigare flaggat för att Tesla siktar på en robotaxi-flotta helt utan säkerhetsförare innan årets slut, och den nu pågående testningen tyder på att företaget är på väg att försöka möta den tidsplanen – även om det är rejält tajt med tid.
Austin införde så sent som i september sina första regleringar runt självkörning – tidigare har det i princip inte funnits några regler hur testning och utvärdering skall gå till och det är också därför Tesla påbörjade sina körningar just där.
Vad händer nu?
Även om testningen fortsätter i Austin är det ännu oklart när eller om dessa bilar kommer börja transportera betalande kunder utan någon form av mänsklig övervakning. Tesla har i nuläget inte släppt ett officiellt schema för kommersiell lansering av sina fullt självkörande taxibilar.