Star Trek Academy placerar sig stadigt i samma tidslinje som Star Trek: Discovery och lånar dessutom in flera bekanta ansikten, vilket direkt ger serien en känsla av kontinuitet.
Det första som slår oss är hur visuellt snygg serien är. Produktionsdesignen är påkostad, Federationens miljöer är skinande futuristiska utan att kännas sterila, och rymdsekvenserna håller genomgående hög klass. Ljussättning och effekter ligger i linje med Discovery – mer filmisk än klassisk tv-sci-fi – och det är svårt att inte imponeras av hur självsäkert serien ser ut.
Karaktärsmässigt är det mer ojämnt, men delvis lyckat. Några av kadetterna får snabbt tydliga personligheter och egna drivkrafter, och samspelet mellan dem är stundtals seriens starkaste kort. Samtidigt känns bakgrundshistorien något banal. Flera trauman och drivkrafter presenteras med stora känslor men utan något särskilt djup, som om serien bockar av välbekanta coming-of-age-mallar snarare än att riktigt utmana dem.
Tematiskt är vi tryggt förankrade i samma gamla vanliga goda federationsideal. Konflikter kan lösas med inspirerande tal när tron på samarbete och förståelse står i centrum – vilket förstås är en del av Star Treks DNA. Problemet är att det sällan skaver på allvar. När kadetterna ställs inför kniviga problem – tekniska, diplomatiska eller existentiella – är lösningen ofta lika mycket emotionell som intellektuell. Den tekniska eller strategiska knuten visar sig spegla en relationskonflikt mellan två karaktärer, och när de löser sitt personliga dilemma faller även det större problemet på plats. Det är effektivt berättat, men också förutsägbart. Här blir det mer likt Star Trek Strange New Worlds som också fastnat i det spåret än Star Trek Discovery som bjudit på rätt tuffa händelser och konsekvenser.
Sammanfattningsvis är Star Trek Academy en visuellt imponerande och stundtals engagerande serie med delvis starka karaktärer, men med en något banal bakgrundsdramaturgi och en välbekant moralisk ryggrad. Den är trygg, snygg och kompetent – men sällan djärv. För den som uppskattar den moderna Trek-tonen är det mer av samma, på gott och ont.
Du kan se de tre första avsnitten via SkyShowtime i detta nu.