Waymo har meddelat att bolaget nu börjar släppa in passagerare i sin nya robotaxi Ojai, som tidigare varit känd under namnet Zeekr RT. Till en början erbjuds kostnadsfria resor för utvalda användare i San Francisco, Los Angeles och Phoenix medan företaget samlar in data om hur fordonet fungerar i skarp drift.
Ojai är byggd i samarbete med kinesiska Zeekr och är den första modellen som använder Waymos sjätte generation av självkörande teknik. Fordonet har utvecklats specifikt för autonom körning och får en rymligare kupé, lägre instegshöjd och flera tillgänglighetsanpassningar jämfört med dagens Jaguar I-Pace-baserade robotaxis. Waymo beskriver också den nya sensorplattformen som billigare att producera samtidigt som den ska ge bättre prestanda.
Lanseringen sker samtidigt som Waymo fortsätter sin snabba expansion i USA, men också efter flera uppmärksammade incidenter där bolagets fordon haft problem med bland annat översvämmade vägar och vägarbeten. Trots det ser Waymo Ojai som en viktig del i planen att skala upp verksamheten till fler städer och betydligt större fordonsflottor under de kommande åren.