Första intrycket
Att öppna lådan till Marshall Middleton II är en liten upplevelse i sig. Förutom högtalaren, manual, USB-C-kabel så finns det en matchande läderrem som ligger i en egen liten box.
Bara den detaljen gör mycket för premiumkänslan; när man själv får fästa remmen innan högtalaren är redo att bäras med. Testexemplaret är i färgen cream, som är lika snygg som den ger en härlig retrokänsla. Det är definitivt en högtalare som kommer undan som designpryl vi gärna har framme.
Design och byggkvalitet
Marshall är knappast ett varumärke som behöver presenteras – vi vet vilken design som väntar. Middleton II ser ut som en nedskalad gitarrförstärkare, komplett med vinylklädsel, metallgaller och den ikoniska loggan på framsidan. Den gyllene multiknappen på toppen ger både stil och funktion och kompletteras av separata reglage för bas och diskant.
Byggkvaliteten känns påtagligt robust. Här finns inget som känns som billig plast. Högtalaren har en tyngd och känns solid och vi oroar oss inte för att ta med den ut.
Med IP67-certifiering är den dessutom redo för stranden, parken, stökiga festivaler och till och med ett dopp i poolen. Det är rock’n’roll i en kompakt kropp, byggd för att tåla ett turnéliv.
Funktioner och anslutningar
Middleton II kommer med Bluetooth 5.3, vilket betyder stabilare uppkoppling, längre räckvidd och multipoint-stöd som ger stöd för att växla mellan mobil och dator utan att para om. Vill du köra trådat finns dessutom en 3,5 mm-ingång, vilket är lika sällsynt som uppskattat anno 2025.
En annan nyhet är den inbyggda mikrofonen som gör högtalaren till en handsfree-enhet för samtal. Det är kanske inte något vi vill använda varje dag, men det ger Middleton II fler användningsområden att gottgöra den där prislappen.
Den andra nyheten är Auracast-stöd. Här kan högtalaren dela ljudet till andra Auracast-kompatibla prylar. Tekniken bygger på Bluetooth LE Audio och gör det möjligt att strömma ljud från en enhet till flera mottagare samtidigt som hörlurar eller andra högtalare, utan tidskrävande parkoppling.
Middleton II kan också agera powerbank via USB-C-porten, men det är snarare en nödlösning än något vi vill använda regelbundet – batteriet gör sig bäst till musiken.
Ljudupplevelsen
Det är här som Middleton II verkligen imponerar. För sin storlek levererar den ett ljudtryck och en fyllighet som överraskar varje gång vi startar den. Fyra klass D-förstärkare driver två 3-tums baselement och två diskanter, med passiva radiatorer på sidorna. Resultatet är ett ljud som känns betydligt större än vad vi kunde föreställa oss från högtalarens kompakta format.
Basen är djup och kraftfull, även på högre volym med en tyngd som gör att musiken vibrerar i rummet. Kicktrummor får ett distinkt slag och basen mullrar på ett sätt som känns orimligt för en högtalare på under två kilo. Mellanregistret låter rent och instrument och röster separeras tydligt. Diskanten kanske viker något först, men ljudet håller ihop även när volymen dras upp rejält.
Marshall använder sin egen True Stereophonic-teknik, vilket sprider ljudet i 360 grader. Det gör att man kan ställa högtalaren mitt på picknickfilten eller matbordet och alla runtom får i stort sett samma ljudupplevelse. Ett partytrick som faktiskt levererar.
Batteri och laddning
Batteritiden har fått ett rejält lyft från föregångaren, från 20 till över 30 timmar. Det är mer än nog för en musikfylld helg utan laddning. Det finns även snabbladdning som med 20 minuter i väggen ger fem timmars speltid. Full laddning tar ungefär tre timmar, och eftersom batteriet är utbytbart finns chans att förlänga livslängden på högtalaren.
Via Marshall-appen kan man dessutom aktivera batterisparfunktioner som begränsar laddningen för att undvika onödig slitage över tid.
Middleton I vs II
Föregångaren Middleton var en uppskattad modell även för Teknikveckan, men Middleton II förbättrar nästan allt: längre batteri, kraftigare ljud, bättre kontroller och en mikrofon som gör den mer mångsidig och då är den endast lite större. Auracast-stödet är också en helt ny funktion som dock kräver kompatibel hårdvara.
Är den värd priset?
Här blir det lite mer intressant. Med ett pris på 3 490 kronor ligger Middleton II ganska högt i sin klass. För samma pengar kan man få större högtalare som på pappret lovar högre volym och mer kraft. Men det är just här Marshall Middleton II ändå överraskar.
Den ser liten ut, men levererar ett ljudtryck och en pondus som gör att prislappen faktiskt känns rimlig. Den lyckas kombinera portabilitet, tålighet och premiumkänsla på ett sätt som få konkurrenter kan matcha. Det är en högtalare som inte bara låter högt och bra utan den känns även lyxig att använda. Och den känslan är svår att sätta ett värde på.
